Lo primero que hice fue comprobar que el touchpad del portátil coincidía con el modelo al que le corresponde esta solución. Para ello utilicé la aplicación xinput [1], con la opción list, para que me muestre todos los dispositivos conectados actualmente al ordenador. El resultado debe ser similar a esto:

Instalación

El siguiente paso fue instalar los programas que gestionarán el touchpad. Se necesita un par de programas, el synaptics-dkms, un suplemento para el soporte del "multigesto" para Synaptics y el dkms que modifica su soporte en el kernel.

Para instalarlos se pueden buscar en el gestor de paquetes de Ubuntu (Menú Aplicaciones->Centro de Software de Ubuntu) o directamente en una consola (shell) escribir :

$sudo apt-get install synaptics-dkms dkms

Cuando se haya terminado de instalar hay que reiniciar el ordenador, para que tomen efecto los cambios.

Configuración

Una vez se muestra el escritorio, tras el reinicio, vamos al menú Sistema->Preferencias->Ratón, en la pestaña Touchpad hay que elegir estas opciones:

De este modo, se puede usar de un modo más satisfactorio el touchpad ya que permite hacer desplazamientos hacia arriba, abajo, hacia los laterales o incluso hacer zoom al estilo de las pantallas táctiles.

En esta pestaña también podemos elegir que se desactive el touchpad mientras tecleamos y así evitar molestos cambios de foco mientras se escribe directamente en el teclado del portátil.